บริษัท EPC พลังงานแสงอาทิตย์เชิงพาณิชย์ระดับภูมิภาคซึ่งตั้งอยู่ในรัฐแอริโซนา เชี่ยวชาญด้านระบบ PV บนชั้นดาดฟ้าและแบบติดตั้งภาคพื้นดินสำหรับคลังสินค้าและศูนย์กระจายสินค้า บริษัทติดตั้งประมาณ 25 เมกะวัตต์ต่อปี โดยโครงการทั่วไปมีกำลังตั้งแต่ 500 กิโลวัตต์ถึง 3 เมกะวัตต์ ลูกค้าของพวกเขาคือผู้ให้บริการโลจิสติกส์และผู้ให้บริการห้องเย็นที่ต้องการสินทรัพย์พลังงานแสงอาทิตย์ที่เชื่อถือได้โดยมีการหยุดชะงักของพลังงานน้อยที่สุด
เป็นเวลาหลายปีมาแล้วที่ผู้ติดตั้งใช้กล่องรวม DC มาตรฐานที่มีเฉพาะฟิวส์และตัวตัดการเชื่อมต่อ DC การป้องกันข้อผิดพลาดส่วนโค้งได้รับการจัดการที่ระดับอินเวอร์เตอร์ แต่ทำให้เกิดปัญหาซ้ำสองประการ ประการแรก การตรวจจับระดับอินเวอร์เตอร์ไม่สามารถแยกได้ว่าสตริงหรือกล่องรวมตัวใดมีข้อผิดพลาด ทำให้ทีมงานต้องตรวจสอบขั้วต่อทุกตัวบนหลังคา ประการที่สอง อินเวอร์เตอร์สร้างการเดินทางที่ผิดพลาดระหว่างการสลับกริดและการเริ่มต้นอินเวอร์เตอร์ ซึ่งเป็นการปิดอาร์เรย์ทั้งหมด
เหตุการณ์ที่ร้ายแรงที่สุดเกี่ยวข้องกับขั้วต่อที่หลวมภายในกล่องรวมที่ทำให้เกิดข้อผิดพลาดของส่วนโค้งแบบอนุกรม ส่วนโค้งนั้นคุกรุ่นนานหลายสัปดาห์ก่อนที่การตรวจสอบความร้อนจะตรวจจับได้ เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้เกิดเพลิงไหม้และทำให้เกิดการเรียกร้องความรับผิดหกหลัก ทีมงาน EPC รู้ดีว่าพวกเขาต้องการการป้องกันข้อผิดพลาดของส่วนโค้งใกล้กับแหล่งที่มามากขึ้น แต่การติดตั้งโมดูล AFCI ภายนอกเข้ากับกล่อง Combiner ที่มีอยู่นั้นมีราคาแพงและซับซ้อน แต่ละโมดูลจำเป็นต้องมีสายไฟ กล่องหุ้ม และการประสานงานกับอินเวอร์เตอร์แยกกัน
บริษัทได้ประเมินทางเลือก 3 ประการ: ดำเนินการต่อด้วย AFCI ระดับอินเวอร์เตอร์เท่านั้น การเพิ่มโมดูล AFCI ภายนอก หรือการสลับไปใช้กล่องรวม DC AFCI ในตัว โมดูลภายนอกมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนด UL 1699B แต่มีค่าใช้จ่ายมากกว่า 2,000 เหรียญสหรัฐฯ ต่อตัวรวม และเพิ่มระยะเวลาในการติดตั้งได้หลายชั่วโมงต่อหน่วย กล่อง Soutya ในตัวรวมอินพุตสตริง 12 รายการ การตรวจจับข้อผิดพลาดส่วนโค้งต่อสตริง การป้องกันกระแสเกิน และอุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากไว้ในตู้เดียว ได้รับการระบุไว้ใน UL 1699B และได้รับการออกแบบให้รองรับแรงดันไฟฟ้าของระบบ 600 VDC และ 1200 VDC ซึ่งตรงกับข้อกำหนดโครงการมาตรฐานของบริษัท
การตัดสินใจขึ้นอยู่กับความประหยัดในการติดตั้งและความน่าเชื่อถือของระบบ ด้วยกล่อง Soutya ทีมงานจำเป็นต้องติดตั้งยูนิต เชื่อมต่อสายเชือก และตั้งค่าพารามิเตอร์เกณฑ์ AFCI เท่านั้น ไม่จำเป็นต้องมีโมดูลภายนอกหรือกล่องหุ้มเพิ่มเติม การออกแบบแบบบูรณาการยังช่วยลดจำนวนจุดสิ้นสุด ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของความผิดพลาดของส่วนโค้งในอนาคต การทดสอบภาคสนามในโครงการติดตั้งบนหลังคาขนาด 1.2 เมกะวัตต์ทำให้ทีมวิศวกรมั่นใจว่าผลิตภัณฑ์จะทำงานได้ภายใต้สภาวะจริง
โครงการนำร่องคือการติดตั้งแผงหลังคาขนาด 1.2 เมกะวัตต์บนศูนย์กระจายสินค้าแบบแช่เย็น การติดตั้งใช้เวลากว่าสองสัปดาห์ โดยมีกล่อง Combiner Soutya DC AFCI จำนวน 24 กล่องกระจายอยู่ทั่วหลังคา แต่ละกล่องรวม 12 สายเข้าด้วยกัน โดยมีเอาต์พุตหนึ่งฟีดไปยังอินเวอร์เตอร์ส่วนกลาง
ขั้นตอนที่ยากเพียงอย่างเดียวคือการรวมสัญญาณทริป AFCI เข้ากับอินเวอร์เตอร์รุ่นเก่าที่ไม่มีอินพุตการปิดเครื่องโดยเฉพาะ ทีมงานแก้ไขปัญหานี้ด้วยการต่อสายไฟทริปรีเลย์เข้ากับตัวควบคุมสวิตช์ตัดการเชื่อมต่อ DC ของอินเวอร์เตอร์ การปรับเปลี่ยนใช้เวลา 30 นาทีต่ออินเวอร์เตอร์หนึ่งตัว นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงทางวิศวกรรมเพียงครั้งเดียว และไม่ส่งผลกระทบต่อการติดตั้งส่วนที่เหลือ
หลังจากใช้งานมาเต็มปี ระบบนำร่องได้รับการปรับปรุงที่สามารถวัดผลได้เมื่อเปรียบเทียบกับการออกแบบกล่องรวมรุ่นก่อนๆ ของบริษัท
ลูกค้าอนุมัติการเปิดตัวกล่องรวมแบบเดียวกันในสามโครงการถัดไป ซึ่งมีกำลังการผลิตรวม 4 MW
"กล่อง Combiner Soutya AFCI ได้ขจัดความซับซ้อนออกจากการออกแบบของเรา โดยตรวจพบข้อผิดพลาดส่วนโค้งที่อินเวอร์เตอร์ไม่เคยเห็นมาก่อน และการทดสอบเดินเครื่องก็ง่ายดาย เราได้จัดทำกล่องนี้ให้เป็นมาตรฐานสำหรับการติดตั้งเชิงพาณิชย์ทั้งหมดของเรา" — วิศวกรไฟฟ้าอาวุโส


Jack
Soutya